MADAGASCAR

Madagascar is zestien keer zo groot als Nederland en is een eiland ten Oosten van Afrika, zuidelijk van de evenaar in de Indische Oceaan. Madagascar wordt gescheiden van het vaste land door het kanaal de Mozambique. Het ligt 480 km uit de Kust van Afrika. Het wordt ook wel het “Rode Eiland” genoemd door de rode lateriete zandbodem die er overheerst of “ drijvende tuin” door de vele endemische plantensoorten die er voorkomen.

Madagascar is 587000 km2 groot en is rijk aan cultuur (er leven 18 etnische groepen), een mengeling van Afrikaanse, Aziatische en Europese (vooral Franse) invloeden. Daarnaast is de natuur prachtig (er zijn een tiental schitterende natuurparken), vele endemische dier- en plantensoorten en veel verschillende klimaatzones. Maar natuurlijk is Madagascar ook bekend om zijn schitterende kustgebieden met vele vaar-, duik – en snorkelmogelijkheden.

De hoofdstad van Madagascar is Antananarivo en ligt in het Centrum van de Hooglanden. Het land is verdeeld in 6 Provincies. De gemiddelde hoogte op Madagascar is 1600 meter.

Madagascar is sinds 1960 onafhankelijk. Na een socialistische periode is er sinds 1993 een parlementair-democratische staatsvorm.

Hoewel in Madagascar geen burgeroorlog heerst, staat het land nog steeds bij de 10 armste landen in de wereld. Van de ruim 18 miljoen inwoners is 45% jonger dan 15 jaar. De meeste productie in de agrarische sector, voornamelijk rijst, is voor eigen gebruik. De export bestaat voor 90% uit landbouwproducten als koffie, kruidnagelen, vanille, suiker en tabak. De industrie is nauwelijks ontwikkeld. Ruim de helft van alle volwassenen is analfabeet en de kindersterfte tot 1 jaar bedraagt 7,1%. Een kwart van de bevolking heeft de beschikking over schoon drinkwater. De gemiddelde levensverwachting is 48 jaar.